Por partes:
Es increíble como no te das cuenta que mientras más hablas del tema más me das la razón. Tal como vos decís, el Atlético tuvo una TREMENDA primera vuelta y el Barcelona perdió demasiados puntos. Ya para la segunda vuelta las cosas son a la inversa y el resultado es que los de Simeone apenas tienen dos puntos de ventaja sobre los de Koeman (y sobre los de Zidane, claro). Que significa eso? QUE TODOS LOS PARTIDOS EN UNA LIGA SON IGUAL DE IMPORTANTES. De que le sirve al Barcelona (por darte un ejemplo) ganarle los dos partidos al Madrid, Atlético, Sevilla, Villareal, etc. si falla en los compromisos contra el Huesca, Eibar, Valladolid, etc? Te doy un ejemplo más concreto: En la famosa temporada 2006/2007 (la remontada de Capello) el Barca y el Madrid terminaron empatados en puntos y los merengues se coronaron por la regla del duelo directo. Los culés terminaron la primera como líderes con un récord de 11 triunfos, 6 empates y 2 derrotas. Como dije anteriormente perder contra el Real Madrid (y en el Bernabeu) no es para sorprenderse ni contra el Espanyol de ese entonces (solo hay que recordarnos de lo del juego de la segunda vuelta). Ahora miremos los empates: Valencia y Atlético se entiende. Pero Deportivo, Betis y Levante que terminaron cerca de la zona del descenso? Por haber sido juegos de la primera vuelta "no importaban" o "no es la misma presión"? Por favor. Cada punto suma y cuando terminas perdiendo una liga de tal manera, esos puntos "fijos" son los que duelen más.
Y no, no he defendido Messi a la hora de tirar penales. Nunca he dicho que se encuentra dentro de los mejores del mundo en este aspecto y nunca he dicho que me inspira confianza que él sea el principal encargado de hacerlo en el Barcelona.
Te lo vuelvo a decir: Un triunfo en la jornada 1 vale lo mismo que en la jornada 38. Por mucho que queras darle vuelta al asunto es una realidad innegable. Ya en la recta final el triunfo vale más para lograr un objetivo? Definitivamente, pero 3 puntos son 3 puntos, sean para entrar a Europa o para no descender o para levantar el título. La derrota en casa en la fecha 33 (Granada) le puede terminar costando el título liguero al Barcelona de la misma manera que lo puede provocar la derrota de visita en la fecha 4 (Getafe).
Ya con el tema del penal, la presión que siente el jugador si puede variar tomando en cuenta las circunstancias del partido, pero no le quita a que sean importantes practicamente TODOS. De que te sirve anotar de penal el 2-0 si al final tu club termina empatando o perdiendo? Igual en una tanda de penales, seas el que tira el primer penal o el último, cualquiera que falle puede sentenciar a su equipo a la eliminación.